La ricotta affumicata dei Monti Lessini che vi proponiamo viene prodotta in malga, con latte di vacche di razza Bruna. E' un prodotto povero ma allo stesso tempo straordinario per qualità e sapore , tipico delle montagne veronesi, che risale alle tradizione della cucina dei Cimbri.

Il metodo di conservazione è quello dell'affumicatura per circa una settimana. Un tempo la ricotta, se non era consumata subito, veniva posta ad affumicare su delle assi o mensole di legno sopra il focolare e conservata nel in cantina a temperatura ambiente. Le forme si presentavano quindi con una crosta scura e la caratteristica pasta giallo fumè, con occhiatura piccola e sparsa, di consistenza maggiore rispetto a quella fresca. Ai giorni nostri il prodotto ha mantenuto le stesse caratteristiche ma, per praticità, l'affumicatura avviene in appositi locali in modo naturale e rigorosamente con legno di faggio, bacche ed erbe tipiche dei monti Lessini.

La ricotta affumicata dei Monti Lessini è ottima per la preparazione di molte ricette tipiche veronesi ed è l'ingrediente principale dei famosi Gnochi sbatui dei quali vi proponiamo la ricetta.

GNOCHI SBATUI (gnocchi sbattuti) ingredienti per 6 persone:

Farina g 600
Un litro di latte
Burro
Ricotta affumicata della Lessinia
Monte Veronese di malga stagionato
sale

Amalgamare con cura in una ciotola la farina, il latte e un pizzico di sale, fino a ottenere un impasto di buona consistenza. Nel frattempo, portare a ebollizione una pentola d'acqua salata. Inizia ora la fase più delicata: prendere mezzo cucchiaio alla volta dell'impasto e immergerlo nell'acqua bollente. Dopo qualche minuto, gli gnocchi affiorano; con una schiumarola, scolarli bene, versarli in un piatto e tenerli in caldo. Ripetere l'operazione fino a esaurimento dell'impasto (calcolare di cuocere l'equivalente di un piatto alla volta: questa fase richiede una buona rapidità e una certa pratica). In un pentolino fondere il burro con la ricotta affumicata grattugiata e condire gli gnocchi; completare con una spolverata di Monte Veronese di malga stagionato.

Rappresentano la versione 'montanara' degli gnocchi di patata. Questi gnocchi venivano preparati dai malghesi della Lessinia, che vivevano in 'eremitaggio' per tutto il periodo dell'alpeggio. Ovvio che cercassero di usare ingredienti di loro produzione. Questo piatto tradizionale, dopo anni di oblio, viene oggi frequentemente riproposto dai ristoratori della montagna veronese.